143. Norte contra Sur, de Jesús Hernández

Abstract: review of Jesús Hernández's "Norte contra Sur", a Spanish book about the American Civil War.

Norte contra Sur
Jesús Hernández, 2008
Castellà
Ed. Inèdita
432 p.
ISBN 978-84-92400-08-9

Jesús Hernández és un historiador militar català que ha tingut força èxit gràcies a uns llibres ben pensats i ben enfocats: el seu públic és l'aficionat a la història militar que té un nivell de coneixements mitjans i que busca aprofundir en aquests coneixements sense arribar al tecnicisme dels historiadors professionals. Un dels seus grans èxits ha estat "Las cien mejores anécdotas de la Segunda Guerra Mundial".

Norte y Sur és un llibre introductori a la Guerra de Secessió, la guerra civil que va dividir diversos estats dels Estats Units d'Amèrica durant quatre anys (1861-1865). Recordem que els EUA són una agrupació d'estats sobirans que ha fluctuat sempre entre la necessitat o no d'obeir un govern central poderós: el govern federal.

A mitjans del segle XIX, quan encara la meitat del país era en mans de les nacions índies, a la costa est ja hi havia força diferències polítiques. Els estats del Nord, més industrialitzats, s'havien beneficiat tradicionalment de l'economicisme expansionista dels governs democràtics forts mentre que els estats del Sud, més agrícoles, preferien l'aïllacionisme i el conservadurisme. Al Nord hi havia grans ciutats amb molta immigració mentre que al Sud predominaven els grans latifundis cultivats per esclaus. Dues realitats econòmiques diferents que feien que al Congrés hi hagués una divisió basada en el territori d'origen dels diputats i que les eleccions dels presidents haguessin de consensuar-se entre tots els estats.

Quan Abraham Lincoln, fundador del modern Partit Republicà i ferm partidari d'obligar als estats del Sud a abraçar el progrés, va arribar a la presidència, els estats del Sud poc a poc es van declarar en revolta i van constituir els Estats Confederats d'Amèrica, una nova nació que seria poc més que una marca per denominar els estats secessionistes, ja que la seva fòbia a tenir un govern central impediria una gestió centralitzada de la guerra i seria un dels factors determinants en la seva derrota final. Finalment 23 estats del Nord van enfrontar-se a 11 estats secessionistes del Sud.

No tots els estats tenien clar a quin bàndol lluitar. Maryland i Delaware van romandre fidels a la Unió tot i ser estats esclavistes i sociològicament sudistes; la Confederació va provar diverses vegades de fer arribar tropes a Maryland per facilitar-ne el canvi de bàndol. Els governs de Kentucky i Missouri van romandre fidels a la Unió però bona part de la seva població es va declarar secessionista i bona part de la guerra la van viure en situació de guerra civil. Virgína Occidental es va independitzar de Virgína per poder romandre lleial a la Unió i des de llavors és un estat més. La Confederació va reclamar els drets sobre Nou Mèxic, Arizona i els Territoris Indis i hi van aconseguir moltes simpaties.

El llibre de Jesús Hernández ens explica molt bé els quès i els coms d'aquest important conflicte, del qual segurament n'hem vist moltes pel·lícules però que és complex i profund. El llibre té un estil simple i pla, amb les referències polítiques i estratègiques d'alt nivell combinades amb el dia a dia de la gent. Només hi trobo que la part central del llibre on entra directament a la vida diària dels soldats trenca el ritme de les operacions; potser tota aquesta informació es podria haver anat explicant al llarg de tot el llibre.

El que sí que he trobat molt interessant és el recull d'avenços tecnològics que es produeixen en aquesta guerra i que són una premonició del tipus de batalles que hi haurà cinquanta anys més tard a la Primera Guerra Mundial: ferrocarrils, telègraf, trinxeres i fang, grans bombardejos i càrregues massives.

La Guerra de Secessió té, a part del clàssic front Washington-Richmond, dos altres fronts importants: el front central de Tennesse i les batalles de guerrilles dels territoris fronterers, sobretot a Missouri; sobre la guerra a Missouri podeu veure l'excel·lent pel·ícula d'Ang Lee "Ride with the devil".

Finalment, l'ofegament econòmic del Sud a través del bloqueig marítim dels seus ports i de la campanya del Mississipí, començada per l'Almirall Farragut (fill de mallorquins) i completada per Grant a Vicksburg són l'enclusa que permetrà a Sherman llançar la seva devastadora campanya des d'Atlanta fins al mar i convertir les brillants campanyes de Lee al nord en paper mullat.

La meva opinió: un molt bon llibre per introduir-se en la Guerra de Secessió.

Apunts relacionats:

• 142. Diario de un marine, d'E. B. Sledge
  
• 88. Peleliu 1944
  
• 87. Guam 1941 & 1944
  
• 85. Saipan & Tinian 1944
  
• 81. The Marshall Islands 1944
  
• 80. Tarawa 1943
  
• 66. Tobruk 1941
• 30. Un puente lejano, de Cornelius Ryan
  
• 21. Cassino 1944
• 19. The Rhineland 1945

29. Gettysburg a 'Callan'

He vist al Catalan Wargames Resource un enllaç al YouTube amb un fragment de la pel·lícula Callan, de l'any 1967. En aquesta escena hi podem veure una recreació amb figuretes de la batalla de Gettysburg (1863). Fins i tot hi veiem les figuretes dels comandants Robert E. Lee i George G. Meade!

A part del fet que el camp de batalla és ple de detalls que no he vist en cap club del món real, la partida es desenvolupa de manera prou correcta.

17. Fotos de la Guerra Civil Americana

Continuant amb l'article anterior, ací teniu un recull de fotos de la Guerra Civil Americana.

16. La Guerra Civil Americana en quatre minuts

Abstract: notice of the fabulous American Civil War clip made by the Lincoln Library and Museum. You can see the clip below. Each clip second equals one week of war.

La Abraham Lincoln Presidentail Library and Museum ha editat aquest espectacular clip que representa l'evolució de la Guerra Civil Americana en quatre minuts.

En primer lloc veiem les declaracions de rebel·lió dels diferents estats del sud i el seu acolliment als Estats Confederats d'Amèrica. A partir de l'atac de les tropes de Carolina del Sud a Fort Sumter comença la guerra i s'han recollit les dades d'ocupació comarcal de cada bàndol per delimitar la línia del front en cada moment. Cada segon del clip representa una setmana de temps real, i en la part inferior dreta (no es veu gaire bé) es van sumant els morts per bàndol (560.000 morts tant en combat com sobretot per malalties, una xifra que doblava la dels morts en camp de batalla).

Si us hi fixeu, podeu veure i entendre el sentit estratègic de les següents accions: el domini per la Unió dels estats neutrals (Missouri i Kentucky), el bloqueig marítim de la Unió sobre la Confederació (els vaixells que van apareixent a la costa), les grans batalles que no decideixen res però maten molta gent (com ara Bull Run o Antietam), les campanyes intel·ligents com el domini del Mississippi de Grant (el riu Mississippi queda a la banda esquerra del mapa, el nord no el captura totalment fins a la batalla de Vicksburg) o el fracàs de la campanya del Red River a Texas, la conquesta de Tennesse a partir de Shiloh o l'espectacular campanya de Sherman des d'Atlanta fins al mar, que du a l'ensorrament de la Confederació.

El resultat és espectacular. Una feina excelsa. M'agradaria que al nostre país els historiadors s'allunyessin del partidisme estèril i tots plegats poguéssim gaudir de feines com aquesta.

Aquest vídeo ha estat retirat diverses vegades del YouTube. A veure si aquí surt bé. El seu nom és The Civil War in four minutes.

The civil war in four minutes Video

5. Mosby's Raiders

Mosby's Raiders és un joc editat per Victory Games el 1985. És un dels pocs wargames pensats per ser jugat en solitari. Tot i que molts jugadors acaben jugant als jocs de tauler en solitari, sobretot per manca de contrincants a prop o amb disponabilitat, en l'edat daurada dels jocs de tauler (de 1970 a 1990) els principals fabricants van treure uns quants jocs dissenyats expressament per a un sol jugador.

Victory Games, una filial d'Avalon Hill per a simulacions més realistes, i de la qual es diu que és una casa que no va treure mai cap joc dolent, va tenir molt èxit amb la saga dels jocs en solitari Ambush!. A partir d'aquest èxit van explorar altres possibiliats i en va sortir Mosby's Raiders.

Aquest joc posa el jugador en la pell de John Mosby, un advocat que durant la Guerra de Secessió va dirigir un petit grup d'irregulars confederats que duien de corcoll a les tropes de la Unió, en la zona d'entre el sud de Maryland i el nord de Virgínia. Diuen que fins i tot va arribar a Washington DC!

El joc és francament bo. El jugador ha de controlar molt poques peces. L'acció bàsica de cada torn consisteix en una preparació on s'activen esdeveniments aleatoris i on Mosby rep els irregulars que se li apuntin (entre vint i cent cinquanta genets). En la fase d'operacions Mosby pot explorar els pobles i terrenys situats en zona de la Unió, fins que algun destacament s'activa pels moviments dels sudistes o bé per alguna acció concreta (volar un ferrocarril o un pont, segrestar un oficial...). Llavors entrem en la fase de rondes, en que els genets de Mosby i els soldats nordistes intercalen torns de persecució i combat. Mosby pot dissoldre el grup en qualsevol moment i acabar el torn.

Hi ha força esdeveniments diferents i també força ajudes que Mosby pot jugar quan vulgui. Durant una partida no es gasten pas totes, i això fa que repetir el joc no sigui aborrit. Aconseguir guanyar no és gaire difícil per a un jugador expert, però les regles afegeixen més dificultats per quan es domina el joc, i també diversos nivells opcionals de victòria, que encara no he provat.

El joc reflecteix molt bé el fet que els grups d'irregulars poden atacar bàsicament on volen, ja que fins que no ataquen es confonen amb la població general. Ara bé, els seus atacs han de ser contra posicions poc defensades, ja que els costa molt plantar cara a grups enemics gaire forts. El joc també dóna més genets a Mosby com més notorietat ha obtingut, però això també eleva el nivell d'alerta dels unionistes i la seva disposició a perseguir Mosby gaires quilòmetres enllà.

Un bon joc per passar tres horetes distret, no gaire difícil i ben ambientat. Es troba descatalogat i es pot aconseguir per eBay o altres botigues de la xarxa. Jo el vaig comprar fa poc per eBay i, com heu pogut llegir, m'ha agradat molt.